A todos se nos puede quedar comida entre los dientes en algún momento. Es algo normal después de comer determinados alimentos como carne, frutos secos o verduras fibrosas. Sin embargo, cuando los restos de comida siempre se acumulan en el mismo lugar, después de casi todas las comidas y durante semanas o meses, deja de ser una simple molestia para convertirse en una señal que merece atención.
Muchas personas se acostumbran a llevar siempre hilo dental encima porque saben exactamente dónde se quedará atrapada la comida. Otras dejan de comer ciertos alimentos porque les resulta incómodo. Lo curioso es que la mayoría no piensa que detrás de ese pequeño inconveniente pueda existir un cambio en la boca que conviene revisar.
Los dientes están diseñados para impedir que ocurra
Cada diente contacta con el diente vecino mediante una pequeña zona llamada punto de contacto. Su función no es únicamente mantener la alineación de la dentadura. También evita que los alimentos penetren constantemente entre las piezas durante la masticación.
Cuando ese punto de contacto cambia, aunque sea muy ligeramente, los alimentos encuentran un espacio por el que introducirse. A partir de ese momento el paciente empieza a notar que siempre tiene que limpiar la misma zona y que la sensación de comida retenida aparece una y otra vez.
Este cambio suele producirse lentamente y, en la mayoría de los casos, el paciente no recuerda cuándo comenzó.
¿Por qué puede cambiar ese punto de contacto?
Existen diferentes motivos.
Con el paso de los años los dientes pueden sufrir pequeños movimientos que modifican su posición. Un empaste antiguo puede desgastarse y perder parte de la forma original. La ausencia de una pieza dental también puede hacer que los dientes vecinos se inclinen lentamente hacia el espacio libre.
Las encías y el hueso que sostienen los dientes también influyen. Cuando existe una pérdida de soporte periodontal, pueden aparecer pequeños espacios que antes no existían y que favorecen la retención de alimentos.
Por eso, dos pacientes que presentan exactamente la misma molestia pueden tener causas completamente distintas.
El problema no suele ser la comida
La mayoría de las personas piensa que la molestia consiste únicamente en retirar los restos de comida.
Sin embargo, la comida solo está poniendo de manifiesto un cambio que ya se ha producido.
Cuando los alimentos permanecen repetidamente entre dos dientes, las bacterias encuentran un entorno ideal para multiplicarse. Esto favorece la acumulación de placa, la inflamación de las encías y aumenta el riesgo de desarrollar caries entre las piezas.
Es decir, el problema no es solo la incomodidad.
El verdadero problema es que esa zona puede convertirse en un punto especialmente vulnerable para la salud bucodental.
El hilo dental suele ser el primero en avisar
Hay pacientes que descubren el problema porque el hilo dental empieza a comportarse de forma diferente.
Se rompe siempre en el mismo sitio.
Se engancha.
Cuesta más introducirlo.
O sale con restos de comida incluso poco tiempo después de haber terminado de comer.
Estos pequeños detalles pueden aportar mucha información durante una revisión clínica y ayudan a localizar zonas donde el contacto entre los dientes ya no funciona correctamente.
La mordida también puede influir
La forma en la que cierran los dientes cambia con el paso del tiempo.
El desgaste, el bruxismo, la pérdida de piezas o determinados tratamientos pueden modificar ligeramente la distribución de las fuerzas durante la masticación.
Aunque estos cambios sean muy pequeños, pueden terminar afectando a la posición de algunas piezas y alterar los puntos de contacto.
Por eso, cuando una persona nota que siempre se queda comida en el mismo lugar, no solo observamos esa zona concreta. También analizamos cómo funciona la mordida en conjunto.
Limpiar mejor no siempre resuelve el problema
Es lógico pensar que, si se queda comida entre los dientes, basta con cepillarse más o utilizar hilo dental con mayor frecuencia.
Mantener una buena higiene es imprescindible, pero si el origen está en un cambio de posición dental, en un empaste desgastado o en una alteración del contacto entre piezas, la limpieza por sí sola no eliminará la causa.
El objetivo no debe ser únicamente retirar los restos de comida.
Lo importante es descubrir por qué siempre terminan acumulándose en el mismo lugar.
¿Cuándo conviene acudir al dentista?
Es recomendable realizar una revisión cuando la comida se queda siempre entre los mismos dientes, cuando aparece sangrado al limpiar esa zona, si el hilo dental se rompe o se engancha repetidamente o si notas que el espacio entre dos piezas ha cambiado.
También conviene revisar la situación cuando existen empastes antiguos, piezas ausentes o sensación de que la mordida ya no encaja igual que antes.
Detectar el origen del problema permite actuar antes de que aparezcan complicaciones mayores.
Una pequeña molestia puede ser el primer aviso de un cambio importante
Muchas enfermedades dentales comienzan con síntomas muy discretos. No producen dolor intenso ni impiden hacer vida normal. Simplemente envían pequeñas señales que el paciente aprende a normalizar.
Que la comida siempre se quede entre los mismos dientes es una de esas señales.
En Arya Dental prestamos especial atención a este tipo de cambios porque suelen indicar que algo ha dejado de funcionar como antes. Un diagnóstico temprano permite detectar alteraciones en los puntos de contacto, restauraciones deterioradas, problemas periodontales o pequeños movimientos dentales antes de que evolucionen hacia situaciones más complejas.
Porque, muchas veces, el verdadero problema no es la comida que se queda atrapada.
El verdadero problema es descubrir por qué ese espacio ha empezado a comportarse de una forma diferente.